Dans notre système fédéraliste suisse, les cantons constituent le noyau de l'État; dotés de la souveraineté "originelle", ils ont transféré un certain nombre de leurs compétences à la Confédération (politique étrangère, défense, monnaie, ... ) et délégué certaines tâches aux communes (gestion du patrimoine immobilier, distribution et traitement de l'eau, ... ).

La commune constitue la plus petite forme d'organisation politique et ses tâches et compétences sont fixées par la Constitution vaudoise et la Loi sur les communes.

Son organisation est très semblable à celle du Canton ou de la Confédération; tout comme ces deux institutions, elle est dotée d'un organe législatif et d'un organe exécutif; son organisation diffère cependant de celle du Canton ou de la Confédération dans la mesure où aucun pouvoir judiciaire ne lui est attribué.